得益于新型壓縮氣體節(jié)能技術(shù)，空氣炮在實(shí)際操作中的氣源消耗會變得更少。鑫濮機(jī)械在國內(nèi)率先使用活塞返回裝置，可以使空氣炮在釋放僅一般壓縮氣體后就關(guān)閉閥門，大大降低了氣源消耗。這種活塞返回裝置，也可以稱為筒、罐，是一種可以隨時阻止空氣炮快速排氣閥的氣動元件。這種阻止機(jī)制允許閥門的氣壓與罐體內(nèi)的氣壓相等，使空氣炮在半充氣狀態(tài)下返回彈簧關(guān)閉活塞停止排放。而同時，空氣炮的排放力頂峰不變，使空氣炮僅僅使用一半的壓縮空氣就可以讓完成同樣的工作。

從另一方面，等空氣炮配備了活塞返回裝置后，空氣炮產(chǎn)生了相同的排放力，但其能耗和氣源消耗能只有原來的一半。相反，有些氣體是一直保留在炮體內(nèi)，可以讓氣炮的氣源消耗降低而不損害排放力。氣炮罐體內(nèi)的壓縮空氣永遠(yuǎn)不會消耗盡，而氣炮在排氣后需要沖入的空氣只需要原來的一半即可。

下圖是氣炮在安裝活塞返回裝置前后的排放力曲線和氣源消耗曲線:

表1顯示普是通型空氣炮排放力曲線圖，氣炮在閥門開啟后的排放力達(dá)到頂峰，當(dāng)罐體內(nèi)氣壓趨向零時排放力迅速縮小。

表2顯示配置活塞返回技術(shù)的空氣炮排放力曲線圖，當(dāng)氣動罐體接近炮體壓力時，炮體內(nèi)剩余50%壓縮氣體時閥門就關(guān)閉了，而排放力與上表的氣炮一致。但是特外設(shè)定的活塞返回裝置，讓氣炮的總氣源消耗降低到50%，為水泥廠、熱電廠、化工廠、化肥廠、煤礦煤倉等領(lǐng)域節(jié)省了工廠氣源，減少了空氣炮使用成本。